对杜威教育理论的评价

　　与传统的教育观相比较，杜威的教育观是一种崭新的教育观。这种教育观建立在对前人学说的系统地批判与吸收的基础上，建立在杜威的哲学、心理学和社会政治观的理论基础上，建立在美国社会工业化、民主化的现实基础上。这种教育观的核心体现在社会政治方面是倡导资产阶级民主主义，力图调和个人与社会的冲突；体现在哲学上是以经验论作为方法论基础，批判各种二元论，力求克服各种二元对立；体现在经济方面则是要求加强广义的职业训练，希图以之克服美国的工业化带来的社会弊端；体现在文化上则是倡导科学方法，企图以之破除陈规陋习，建立一种新文化，从文化层面上改良社会。这种教育观的基本要求是实现教育的内在价值与工具价值的结合，使教育过程本身既是有乐趣的，有益于儿童个人的，又是富有实效的，有利于国计民生的。这种教育观的直接目的是试图通过活动性、经验性的课程和教学方法使学生掌握科学的思维方法。可以说，这种教育观体现了现实主义与理想主义的结合，它源于现实又高于现实，希望通过教育这种手段使不完善的美国社会走向更为完善的理想之境。这种教育观不论在理论和现实基础方面还是在基本内容方面皆与传统教育理论有着根本的不同。

　　尽管杜威的教育理论产生于美国社会并且是为完善美国资本主义社会制度服务的，但它毕竟是立足于现代社会物质文明和精神文明基础之上的现代教育理论，充满着浓厚的现代气息，它的价值是超越国界的。因此，虽然杜威生前就曾受到诘难，死后也曾一度蒙受恶名，甚至在1957年苏联卫星上天后曾受到激烈抨击，但是，他的许多基本观点仍然经受住了时间的考验，他提出的许多教育根本问题也仍然需要继续探讨。概而言之，杜威的教育理论旨在解决三个方面的重要问题，即教育与社会生活的脱离、教育与儿童生活的脱离、理论(包括教育理论)与实践的脱离。他提出的各种理论、各种设想从某种程度上可以说都是为了克服这三种根本弊端。这三种弊端不仅杜威的时代存在，而且现在乃至将来依然会存在，可以说它们一直困扰、因惑着每个时代的教育研究者和教育实践者。也许不同的国家具有不同的社会制度、迥异的文化传统，杜威所提出的一些看法也许不能尽然合乎各国国情，但他解决现代教育问题的思路及其理论所反映出的总体精神，如要求加强教育、学校与社会生活的联系，使学校不只是消极地适应现代社会化的变化，而且要积极参与社会生活的优化；要求尊重儿童心理发展水平，使教育过程既具有成效，本身又有乐趣；要求加强理论与实践的联系，使理论能有效地指导实践并使自己受到检验和发展，等等，这些至今依然有很大的启发意义。而且杜威在具体论述中所提出的不少观点，如要求克服个人与社会的对立，要求以道德文化的力量加强对经济(尤其是市场经济)活动的规范与调控，要求培养一种新型的人以适应变世，要求将教育的工具价值与内在价值结合起来，要求克服教育教学中知识与行为、知识与道德、理智与情感、感性与理性诸方面的对立等等，这些对当今教育的启发意义也不是枝节的，而是具有重大理论价值与实际意义的。正因为如此，我们可以说杜威是现代教育史中的巨人，在现代乃至当代教育史中，其影响之大，无人堪与媲美，20世纪世界诸国教育的发展历史已经雄辩地证明了这一点。

　　当然，这并不是说，杜威的教育理论是没有历史局限性的，更不是说它是尽善尽美的。正如前面已经指出的那样，杜威的教育理论形成于美国特定的社会转折时期，也正如美国著名教育史家克雷明所说的，它是“以美国的经验为素材加工构成的”，它产生于美国社会，也服务于美国社会。杜威的目的是要借助教育改良美国的资本主义制度，缓和以致解决社会矛盾。然而，杜威过分地抬高了教育的社会作用，否定马克思的政治经济学说，从而走上了入良主义道路。在教材与教学方法问题上，杜威有力地批判了传统教材和教学的弊端，提出了解决教材与教法问题的新思路。他希望学校的教材和教法既合乎儿童心理水平，又能使儿童在经验的基础上最后获取系统的知识，并能在理解的基础上将知识应用于生活经验，这个思路是无可非议的。但杜威的“从做中学”却不能负起此项重任。杜威并没有能妥善地解决课程和教材问题，这是他的教育理论的根本缺陷之一。可见杜威的教育理论不仅有不足之处，而且有些不足还是致命的。