国学社—论语

每周《论语》一则(十七)

子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。” 《子罕·23》
【译文】孔子说：“年轻人是可畏惧的！怎能断定他的将来赶不上现在的人呢？若一个人到了四五十岁还没有什么名望，也就不值得畏惧了。”
【解读】 “后生可畏”是一句名言。孔子说后生可畏并不是说年青人可怕，而是说年轻人有很大的可塑性和年龄资本，因此有很大的发展潜力。作为年长者不能因为他们现在还不如自己就小看他们，也不能因为他们具有展露头角的超前意识而压抑他们。因此对年轻一代要重视和培养。“焉知来者之不如今也？” 所以作为中老年人，不要以为后来的就不如现在的。你怎么知道将来的年轻人不如自己，你怎么知道将来的社会不如现在好。孔子能用发展的眼光年轻一代，他明确地告诉我们“焉知来者之不如今也”，他只是希望不管历史怎样发展，社会怎样进步，年长的一辈要承担起承上启下的责任，把中国的文化精神传递给年轻一代，促进年轻人的内修和外显。“四十而不惑，五十而知天命”，四十岁的人仍然被纷乱的外界环境所困惑，树立不起做人的准则。五十岁仍不知天命运作的规律，瞎碰乱闯，大约这个人也的确没有什么可敬畏的了。或者这也就是人们常说的“人到中年万事休”的原因所在吧。如此，何以承担起承上启下的责任和义务呢？因此，长辈们要为后辈们提供广阔的发展空间，年轻人却更应该珍视自己的大好年华，不要把年轻作为炫耀的资本。奥斯特洛夫斯基说过：“人最宝贵的是生命，生命属于人只有一次。人的一生应该这样度过：当回首往事的时候，他不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；在临死的时候他能够说：‘我的整个生命和全部精力都已经献给了世界上最壮丽的事业--为人类的解放而斗争。’” 也许，我们没有这么崇高的理想，但作为一个社会人，我们的生存与社会生活息息相关的很多事还是值得我们去做，为自己，也为他人。为现在，也为将来。
　　人都会衰老，不应该去害怕，可怕的是，我已经衰老，却不知道那些日子是怎么从我身边溜走。更可怕的是，人的身体还处在衰老的过程中，但心却已经接近死亡。因此趁现在还没有老得一塌糊涂，就去做一些承上启下的事吧！老，就让它去老吧！

　　当然，随着人类寿命的延长，四五十岁这个界线也许可以适当推迟一点，大器晚成的也不是没有。所以如果由于种种原因而错过了在年轻时有所成就机会的中老年人，也不要自暴自弃，仍然应该继续努力，尽管中老年人起步比年轻人晚，精力也不如年轻人充沛，但只要努力，仍然有希望有所成就。即便努力了一无所成，也比放弃努力要有意义，因为在努力的过程中，我们仍然能够感受到一种特殊的快乐——奋斗的快乐和追求的愉悦。（李怡老师编辑）